農(nóng)藥殘留是指農(nóng)作物使用農(nóng)藥后殘存于農(nóng)產(chǎn)品中的農(nóng)藥母體、代謝物、反應(yīng)產(chǎn)物及雜質(zhì)等;而獸藥殘留是指食用動物在使用獸藥后，蓄積或殘存在動物組織器官中或進(jìn)入泌乳動物乳汁或產(chǎn)蛋禽蛋中的藥物原形、代謝物和雜質(zhì)等。跟我們?nèi)祟惿×司鸵蜥槼运幰粯?，動物生病了需要用獸藥治療，農(nóng)作物發(fā)生病蟲害了，需要使用農(nóng)藥防治。

        無論哪個(gè)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中都需要使用農(nóng)藥和獸藥，一般來說，農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化程度高的，農(nóng)獸藥使用的數(shù)量大。根據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織2000年的統(tǒng)計(jì)，發(fā)達(dá)農(nóng)藥使用量是發(fā)展中的1.5-2.5倍。因此，各國生產(chǎn)的農(nóng)產(chǎn)品都會有農(nóng)藥或獸藥殘留。
　　含有農(nóng)藥獸藥殘留的農(nóng)產(chǎn)品并不意味不安全，是否會影響人體健康，取決于殘留量是否超標(biāo)，只有殘留量超過了標(biāo)準(zhǔn)，才會對食用者的健康產(chǎn)生影響，沒有超標(biāo)的農(nóng)產(chǎn)品不會對健康造成影響。
        由于歷史原因，目前我國農(nóng)獸藥殘留標(biāo)準(zhǔn)數(shù)量還比歐美發(fā)達(dá)少，但歐美許多殘留標(biāo)準(zhǔn)并不是僅僅為食品安全而制定，對于本地區(qū)和本國不生產(chǎn)的農(nóng)產(chǎn)品制定的大量標(biāo)準(zhǔn)主要是為貿(mào)易壁壘服務(wù)。目前我國是制定標(biāo)準(zhǔn)快的，而且主要根據(jù)食品安全需要而制定，現(xiàn)有的農(nóng)藥和獸藥殘留標(biāo)準(zhǔn)基本覆蓋了百姓經(jīng)常消費(fèi)的植物性和動物性食品種類，為我國食品安全提供了保障。